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遊記後補 (如果還有心有力)

2008年6月30日
這是我們待在芝加哥的最後一天了，起了個大早跟舅公道別後(真的很感謝他們盛情款待啊!)，就啟程往Downtown去了
芝加哥的交通相當可怕，出個門至少都得預留30分中到一小時的時間塞車；但怎麼說都是個大城市，生活方便&資訊發達是德州比不上的，只能說魚與熊掌不可兼得吧!
途中，我們在距離McDonald總裁住處最近的一間麥當勞吃早餐......
才一進門，瞬間有覺得自己是土包子感 XD
 
空間超大的!! 寬敞明亮的感覺，遠遠超越了德州的小麥麥 (現在的小麥麥的排名順位是芝加哥→台灣→聖安東尼)
哈! 或許是總裁在附近，不好意思弄得太糟吧
餵飽肚子，就驅車往downtown啦
第一站: Navy Pier
在Navy Pier，主要是想去搭小渡輪，來芝加哥最著名的建築朝個聖
沿著Chicago River河邊，又很多家渡輪公司，隨意找了一間，參加了他們的Architectural tour
隨意聽了聽，覺得很讚之餘也照了很多相
出發嚕~ 正中央是被叫作鉛筆大樓&橡皮擦大樓的建築~ 還蠻可愛的呢 ^^
不過我最愛的還是玉米大樓~
整個鏤空，波浪圓筒狀的建築，真的超有特色的!!! 據說建築師的構想是建造一集生活所需於一體的大樓~ 最頂樓是公寓，中間有停車場&商店...
中間還有很大的，自己獨佔一個郵遞區號的大型建築、還有Batman拍攝的高登市場景
最後，當然就是台北101所擊敗的"前"世界第一高樓 ─ Sears Tower啦 :)
朝聖之後，我們決定把車留在原地(反正停車場是算單一價，沒再看時間的)，搭water taxi到商店及捷的Michgan Avenue逛街去
逛街~ 也就真的只是window shopping，東西都買不下手!! (不過這趟到芝加哥除了機票&租車錢，最大筆的只有去看Wicked的戲票...)
但是單只是欣賞街景，也覺得賞心悅目~
 
這次也沒安排去參觀博物館的行程，心想考完試了，就輕鬆點吧!!! (要不，芝加哥的博物館可是超多的!!)
逛完街，就做了免錢的trolley到千禧公園看大豆豆&鬼臉牆~
 
隨意逛了下，一天就過去了~ 回到停車場取車，就飛車到機場回San Antonio囉!
芝加哥考試+吃太飽之旅，就這樣結束了 
謝謝收看

在芝加哥的第三天(考試後的第一天)，沒有安排什麼特別的行程，因為舅公邀請了同在芝加哥2、30年的朋友們齊聚一堂，慶祝孫子滿月 (他們也沒有說特地要擺滿月酒，這是我們猜的啦^^")
今天的Party，雖然都是台灣人，但其實感覺很"美式作風" (可是吃的是日本料理 @@?!!!)
美式Party (包括婚禮什麼的)，通常都會先有個reception，就是大家先喝點飲料(通常是酒類飲料)，吃點開胃菜~
閒聊一陣之後，大家會紛紛就座，座位也是主人家安排的~ 不過他們沒有特別指定誰坐哪邊，只有分男生桌、女士桌&小孩桌(?)
日式料理是請日本師傅到家裡做的~
  
覺得很好呢!! 可以在家吃到好吃的食物，又不用忙得半死 ─ 忙準備&清洗，一切都是catering的師傅包辦啦
食物很讚，吃得一整個開心啊!!
Party結束，竟然也要4點了!!
因為除了想到downtown繞繞之外，還想去老爹前唸書的西北大學逛逛；為了不要讓明天的行程太趕，一行人，酒足飯飽之後，驅車前往芝加哥北邊市郊的Evanston小鎮啦!
還蠻喜歡那個地方的!! 雖然是小鎮，但又覺得生活機能很方便；美美的建築&街道，配上涼涼的天氣，即使去到那邊是下著雨的，但還是覺得很讚!!
 
回程一路上妹子還說著，啊~快點畢業好了!!  覺得在這種地方好好喔!!
反正跟德州感覺很不一樣就對了!!

2008年6月28日
是本年度第一次FPGEE考試的日子。
7:30由舅公家裡出發，7:45左右到達昨天探過路的考場，門口滿滿的人潮，跟前一天冷清蕭瑟的景象有著天壤之別。
走近一看，發現除了一些陪考的人不能進考試會場而在兩旁晾著，要進門的考生左手抓著準考證&兩份證件、右手抱著複習用的資料排著隊，三、四個隊伍從會場裡向外延伸...等了10分鐘左右也沒什麼進展 =.=+
  
在這邊不禁又要感嘆美國人的"美國時間"很多了，其實整整一天由早上7:30到下午5:30的考試，跟人家講說"要考一整天"，大家都會讚嘆"哇!!好久"，但是真正考試時間不過6個小時，而報到、講解規則&午餐時間就有4.5個鐘頭；所以實際上也是覺得還好。
等了近20分鐘吧，速度突然加快了，一夥人湧進會場前堂，工作人員紛紛對著有帶包包的人說: " You need to check your bag." 所以我去寄放了我的背包；可以帶進考場裡的只有准考證、兩分身分證件&一些貴重物品，他們會發一個很大的透明塑膠袋給你裝；早知道那個塑膠袋這麼大，我就不帶包包了! 直接把手機、證件、美金、午餐三明治&一疊準備在午休時間複習的資料塞在塑膠袋裡就好啦!
沒有多久，我就近到考場了，好像每個位子都坐滿了耶!!  也沒有人缺考的感覺 (不過考場很大，其實我只能看到半邊的狀況)
大家都等待著主考官講解規則... 在此同時，每個人會有印上自己名字&准考證號碼的答案卡，鉛筆&橡皮擦好像可以自己帶，不過主辦單位也會提供 ─ 每一區都有個負責的"procter"，可以跟他拿鉛筆，他們主要是幫忙考生處理一些問題，一旦進到考場要上廁所也是得跟他拿一張單子，才可以簽出&簽入。
考試時間， 咻~!!! 的一聲就飛過去了...
午休時有稍微跟旁邊的人閒聊，發現大部分的考生都是在藥局做technician呢(聽起來一般行情價：tech時薪$10~；intern時薪$12~15上下)。有的人是第一次來考，也有人來考第2、第3次的了...吃完午餐，打電話跟吃著飲茶的妹子聊天，才拿出帶來的資料有一撘沒一搭的複習著。
下午的時間，只是重複了早上的行程，覺得又比早上更快
早上主要是考基礎科目，像是生化(光是等電點pI就有兩題~ 都亂算 =.=)、生理、藥化&藥理...等等；
下午則包含了臨床、行政&法規方面的範疇。
各150題，但是據說只有一半是記分的，另一半只是實驗性質，看對考生而言難度如何。
考完試，開心的在車上吃了中午打包的港式點心，驅車前往downtown，準備來去這次芝加哥之行最讚的行程： Broadway Musical (百老匯音樂劇)
我們選了WICKED(Official Site)這齣音樂劇，故事算是綠野仙蹤(The Wonderful Wizard of Oz)的前身，但故事的女主角是綠野仙蹤裡的壞女巫...
我本身就很喜歡童話故事，記得高中時看了一齣串聯了各個童話故事裡公主的音樂劇"Into The Woods"，覺得很喜歡!!
果然Wicked也是超讚的 ^~^
之後再另外寫一篇來說說這個音樂劇吧!!
到了市中心，真的見識到都市叢林的景象! 感覺比台北還要擁擠 
二話不說，就先到劇院(Oriental Theater)旁邊找了停車場停車(真的頗貴呢)，然後先拿戲票去啦!
距離音樂劇開演之前還有一個多小時，所以我們就在附近逛了一下順便吃點小東西。
 
Chicago不愧為風城，風真的大到可以被吹著走哩 ^^"
胡亂繞了一下，就興奮的準備去看戲啦
至於是怎麼樣的，各位看官，就請待下回分曉吧!
                                                                                             To be continued...

2008.6.26
本應該認真的做著Summer rotation的我，冒著中斷實驗的危險，遠赴芝加哥考試去了...
不過 上帝的安排果真奇妙，要不是幾個月前在挑選著實驗室的當中出了亂子，還真的不會選到這個實驗室來...
能夠自由的安排時間不說，能有時間唸書、還可以請的到假…  要不卑微的研究生，哪個不是看老板的臉色呀?! 不過這都是題外話了。
Anyway, 禮拜四下午餵完老鼠，立刻衝回到家準備向機場進發…… 登機前2個小時，搭著一早訂好的yellow cab計程車，一邊盯著沒有停過的跳表數字、聽著印度司機播放的印度歌曲，懷著剛才匆忙之後的趨於平靜、加上出遊的興奮又好像應該要為考試緊張的心情...
一想到最原始的plan，是要一夥人驅車，由德州南部開車，幾乎貫穿美國中部1200多mile到芝加哥，就累了~ (遠目…)  
哈哈~ 後來油價漲不停，發現自己開車也沒有節省多少之後，總算下定決心改走航空路線啦!!

大約20分鐘車程就來到機場了，San Antonio雖然號稱國際機場，規模真的不大，但是現在正在擴建當中，或許之後會不一樣吧... 不過小也有小的好處 ^_^ 至少不會像大機場那樣混亂：像是安全檢查就要排上一個小時也夠折騰的!!
在機場等待的時間過得頗快，娘親還帶了滷蛋 @@!!!  雖然看到的當下有囧到，不過可以填肚子還是很開心的
 (瞧我滿足的 @@!)

我們訂到了直飛的班機，只要2個半小時就可以到Chicago，相較於18小時non-stop的陸路行程，覺得超讚的啦
芝加哥的O'Hare機場感覺就很有規模，光是Terminal就有5個的樣子... 加上我們有點high的心情，好像有土包子感
    
秉持著美國"沒車等於沒腳"的宗旨，我們再訂機票的時候也一起買了租車的特惠方案，蠻不錯的唷； 原本4天只要100美金，不過後來被店員說服換了附有GPS的大車... 每天在多11塊 (其實我覺得還是蠻好的deal啦)
  
排隊等待是今天的敗筆~ 美國人的美國時間太多，做事太慢了 =.=++
剛開始摸索使用GPS還笨笨的，有繞錯路，不過也多靠它免去了人工翻查地圖的痛苦，可以順利抵達目的地
這一天，到達親戚家也已經晚了，洗了個早就睡了，養足精神，考試倒數: 只剩 1 天... 
2008.6.27
實際行程的第一天，吃完很飽的早餐，參觀了舅公的房子，就先到考場探路去了
FPGEE在芝加哥的考試地點算是Chicago的近郊，是在Northlake的Midwest Conference Center；但是附近蠻荒涼的，反而多數是卡車&貨櫃車出沒。
進到考場裡，有嚇一跳的感覺，超大的講堂裡滿滿的擺了一堆桌椅，有點懷疑是不是都會坐滿呢?!
 
探路完畢，接下來是downtown的觀光行程，舅公還特地請了一天假來陪我們。不過要考試的我沒有出門遊玩的權利  只能呆在家裡做最後衝刺...
雖然愛玩的心情有點小惆悵，但根深蒂固的阿宅本性，也蠻開心獨自宅在家裡的
適逢美國國慶日(4th of July)前夕，downtown剛好舉辦著"Taste of Chicago"的美食節活動，雖然我沒去到，但我想，這也是頗貼近這次行程的一個眉批吧

據妹子說，他們幾乎一整天沒餓過，還吃個不停...
晚上，去吃了Chicago相當著名的海鮮餐廳"BOB CHINN'S"

運氣也很不錯的，遇到餐廳剛從大跳電復原，要不聽說是人山人海，一位難求啊!!
 
晚餐，一言以蔽之：撐!!  不過真的是很讚很靚的的海鮮唷!!
晚餐過後，也挺晚的了，稍微複習一下也就睡了，明天就赴戰場了呢!!!